Introdução: O aleitamento materno exclusivo proporciona vantagens nutricionais, psicológicas e econômicas reconhecidas e inquestionáveis ao lactente menor de seis meses. Essas qualidades adquirem relevo especial em se tratando de recém-nascidos de muito baixo peso, por sua maior vulnerabilidade. No entanto, observa-se, de modo geral, baixa incidência de êxito na amamentação desses pacientes, especialmente em unidades neonatais de risco. Objetivo: Identificar as condições associadas ao aleitamento não-exclusivo por ocasião da alta hospitalar. Método: Tratou-se de um estudo observacional, em que foram avaliados 322 recém-nascidos de muito baixo peso, entre março de 2000 e julho de 2006. A coleta de dados baseou-se em uma entrevista com as mães e em informações do prontuário médico. Os dados foram armazenados e analisados pelo software “Epi-Info Versão 6.04”. Resultados: Foram estudados 138 recém-nascidos masculinos (42,9%) e 184 recém-nascidos femininos (57,1%). O peso ao nascimento variou entre 620g e 1495g (média = 1191,5g ± 227,4g). A idade gestacional oscilou entre 24 e 38 semanas (média = 30 semanas e 3 dias ± 6 semanas e 6 dias), 83,9% dos pacientes era fruto de gestação única. A primeira mamada aconteceu entre uma hora e 102 dias após o nascimento (média = 26,6 dias ± 27,7dias). A duração da internação dos recém-nascidos foi de 17 a 215 dias (média = 60,4 dias ± 27,5dias). O peso médio de alta foi de 2042,7g (DP=± 207,8g). A idade materna variou entre 14 e 45 anos (média = 25,8 ± 7,1 anos). Ocorreram 64,5% de cesarianas e 35,5% de partos normais. A primeira visita materna ao berçário ocorreu em média 25,4 horas (DP = ± 50,7 horas) após o nascimento do recém-nascido. O tempo médio decorrido entre o nascimento e o primeiro contato pele-a-pele foi de 39,6 horas (DP = ± 66,2 horas). Os índices de aleitamento materno exclusivo, complementado e desmame foram, respectivamente, 56,3%, 21,9% e 21, 9%. Conclusão: Associaram-se significativamente ao aleitamento materno não-exclusivo: peso de nascimento menor que 1200 g, idade gestacional menor ou igual a 32 semanas, primeira mamada e primeira posição canguru após 7 dias do nascimento e tempo de internação do RN maior que 30 dias.