Obtenção de bioetanol a partir de cascas de banana: influência da concentração de substrato sobre o rendimento e produtividade do processo - Resultados parciais.
ELIAS LUIZ DE SOUZA, Graduando, elias.souza@univille.br
A banana é a mais importante fruta dos países tropicais, apresentando o maior volume de produção dentre todas as frutíferas cultivadas no mundo. As perdas de frutos atingem níveis de até 40% do total produzido, provocadas por danos mecânicos durante e após a colheita e por condições inadequadas de armazenamento. A geração de álcool combustível a partir desses rejeitos (polpa e cascas) poderia permitir a criação de uma fonte alternativa e renovável de energia com possibilidades de agregar valor à matriz produtiva do fruto. Este trabalho teve como objetivo determinar a potencialidade do uso dessas cascas como substrato de fermentação na produção de bioetanol. Inicialmente foram realizadas fermentações em frascos Erlenmeyer empregando-se casca de banana nas concentrações de 250 e 375 gMU L-1 onde foram alcançados os respectivos valores de: concentrações de etanol, P = 3,77 e 8,67 g L-1, rendimento em produto, YP/AT = 0,38 e 0,41 g g-1 e produtividade, QP = 0,45 e 1,19 g L-1 h-1. Visando aumentar a concentração inicial de açúcares totais (AT) na fermentação para aumentar, conseqüentemente, a concentração final de etanol no caldo fermentado, foram realizados ensaios de extração de açúcar de maior quantidade de cascas. A melhor relação biomassa/água para a extração foi de 400gMU/200mL, resultando numa concentração de cascas em torno de 1210 gMU L-1 e de AT = 25,37 g L-1, ou seja, da ordem de 3 vezes maior daquela obtida anteriormente com (AT = 7,6 g L-1 para 250 gMU L-1). A fermentação deste caldo em biorreator de bancada (30ºC, pH 4,5, 150 min-1) em dorna de 5 L com 2 L de volume de trabalho e 20% v/v de inóculo (cultura pura de Saccharomyces cerevisiae) resultou P = 10,6554 g L-1, YP/AT = 0,42 g g-1 e QP = 1,3 g L-1 h-1. A casca de banana utilizada em alta concentração (1210 g L-1) apresentou-se como potencial substrato para a produção de bioetanol, porém faz-se ainda necessário a busca de novas alternativas para incrementar ainda mais a concentração inicial de açúcares totais no caldo. A análise econômica do processo deverá ser realizada de forma a facilitar a indicação das condições operacionais ideais para futura ampliação de escalas.