A pesquisa, vinculada ao Mestrado Patrimônio Cultural e Sociedade/MPCS da Univille, buscou minimizar a situação de escassez de pesquisas arqueológicas na região da Baía da Babitonga voltando-se para o levantamento e caracterização preliminar de sítios em regiões menos acessíveis e dos quais se tem poucas informações como as ilhas. A escolhida foi a Ilha da Rita na qual havia o registro de um sambaqui. Esta Ilha, que atualmente está cedida a UNIVILLE, foi adquirida pela Marinha Brasileira, em 1918, que construiu instalações para “prover de água, carvão e óleo comestível não só aos navios da Marinha como todos os navios mercantes que aportassem em São Francisco”. Também serviu para proteger a região durante a Segunda Guerra Mundial (S. THIAGO, 2002, p. 48). Os remanescentes da Base Naval, assim como o sambaqui, constituem patrimônio cultural regional. O objetivo do projeto foi fazer a caracterização do sambaqui Ilha da Rita acreditando-se que os dados pudessem, ao serem incorporados aos já produzidos em outras pesquisas em sambaquis da Babitonga, ampliar a compreensão do processo de ocupação pré-colonial desta região. Este estudo teve como objetivo também subsidiar ações de educação patrimonial e a musealização do patrimônio cultural da Ilha, que deverá ocorrer futuramente. O projeto trouxe como importante contribuição a introdução da pesquisa arqueológica na Univille. Mesmo com uma abordagem preliminar, permitiu envolver alunos de graduações e do MPCS, contribuindo com a formação de futuros pesquisadores neste campo. Por outro lado a pesquisa permitiu reflexões sobre o processo tafonômico por que passaram diversos sambaquis da região que foram explorados durante muitos anos. Neste projeto constatou-se que a exploração destes sítios gerou locais com materiais arqueológicos cuja definição se são ou não sítios em contexto primário é muitas vezes difícil de estabelecer. Também traz a discussão sobre como estes locais devem ser tratados já que neles há vestígios arqueológicos, mas não em seu local de origem. O sambaqui Ilha da Rita, por uma série de indicativos, talvez possa ser considerado um destes casos e o processo de sua formação deve ser melhor estudado.