O presente artigo apresenta os resultados parciais da etapa I da pesquisa PAISA.O objetivo principal deste artigo foi pesquisar o histórico dos parques mundiais e brasileiros, conceituar o que é parque, as características dos parques e sua função, os principais tipos de parque no Brasil e no mundo, apontar os critérios para estabelecimento de um parque estadual diferenciando de uma área de preservação ambiental. Parques são unidades de conservação de áreas verdes com função ecológica, estética e de lazer, e com uma extensão maior que as praças e jardins públicos. As áreas de preservação ambiental, diferem-se dos parques devido ao grau de ocupação humana. Parques estaduais e municipais seguem as mesmas diretrizes de funcionamento que os parques nacionais. A metodologia utilizada foi a pesquisa bibliográfica e consulta em sites oficiais afins. A história dos parques inicia desde 1500 com as primeiras preocupações de preservar locais devido à grandes devastações após a vinda dos portugueses ao Brasil, o que alavancou adiante a criação de novas regras e entidades competentes que abrangessem esse contexto. No contexto mundial o primeiro parque instituído foi o Parque de Yellowstone em 1872 nos Estado Unidos com funções e características similares as adotadas atualmente aos parques. O Brasil tem em média 62 parques nacionais (PARNAS), tendo como o pioneiro o parque nacional de Itatiaia em 1937 no Rio de Janeiro abrangendo também Minas Gerais. Os parques nacionais, permitem benefícios à população, buscando o equilíbrio entre o crescimento urbano e a preservação da biodiversidade.