O Ocimum basilicum L. (Lamiaceae) é popularmente conhecido como alfavaca e manjericão, sendo empregado na medicina tradicional para o tratamento de convulsões. Os objetivos do trabalho foram preparar soluções extrativas hidroetanólicas 30% (SE30) e 70 % (SE70) a partir de folhas de O. Basilicum, avaliar a bioatividade desses extratos no modelo de Artemia salina e avaliar a atividade anticonvulsivante de SE70 em modelos de convulsões induzidas por pentilenotetrazol (PTZ) e pilocarpina (PL), bem como investigar sua influência sobre o tônus muscular, movimentação espontânea e potencialização do tempo de sono induzido pelo pentobarbital sódico (PS). As SE (maceração de 8 dias; proporção droga:líquido extrator 1:20) foram caracterizadas por cromatografia em camada delgada (CCD - gel de sílica-200 μm), reveladas sob luz visível, 254 e 360 nm, bem como após reação com anisaldeído sulfúrico 0,5% (AS). A SE30 foi caracterizada pelo eluente Acetato de etila:Ácido fórmico (50:11), enquanto a SE70 apresentou melhor perfil cromatográfico com o eluente Acetato de etila:Ácido Fórmico:Água (50:11:16). As SE 30 e 70% apresentaram diferenças entre seus perfis, em função da natureza dos líquidos extratores (polaridades diferentes). Avaliou-se também a bioatividade no modelo de A. salina, demonstrando-se que a SE70 apresentou concentração letal 50% (CL50) de 10,85 µg/mL para a SE70 e de 13,62 µg/mL para a SE30. O tratamento dos camundongos com a SE70 na dose de 800 mg/kg aumentou significativamente a latência para o aparecimento das convulsões induzidas pelo PTZ, assim como o tempo de vida. A mortalidade induzida pelo PTZ foi reduzida de 83,3 % nos animais tratados com água (grupo controle) para 0 % nos que foram tratados com a SE na dose de 800 mg/kg. Entretanto, no modelo de convulsões induzidas pela PL este efeito não foi observado. A SE não demonstrou influência sobre a movimentação espontânea, tônus muscular e tempo de sono induzido pelo PS. Estes resultados sugerem que a SE possui atividade anticonvulsivante não relacionada com a depressão do sistema nervoso central e redução do tônus muscular.