A lesão renal aguda (LRA) acomete frequentemente pacientes (pt) admitidos em UTI e está associada a um significativo incremento de mortalidade. Utilizando-se uma simples observação de diurese e elevação de creatinina plasmática (Cr) é possível identificar pt que estão em fase inicial de LRA e que podem progredir para a necessidade dialítica, utilizando o escore RIFLE (Bellomo et al., Crit Care 8:2004). Em nosso meio, não há estudos identificando a incidência e a evolução de pt com LRA. Objetivos: prospectivamente verificar a incidência e a evolução da LRA em doentes da UTI Geral do Hospital Municipal São José, utilizando o escore RIFLE. Métodos: no período de maio de 2007 a janeiro de 2008, 102 pt foram admitidos na UTI e tiveram coletados diariamente os dados de diurese a cada 6h, Cr, APACHE II e mortalidade hospitalar. Resultados: do grupo estudado, 67,3% eram do sexo masculino, idade de 53 ± 20 (anos), tempo média de internação de 12 ± 13 (dias), o APACHE II foi de 17,8 ± 7,7. A LRA, definida pelo RIFLE, foi verificada em 82 doentes (80,4%) durante a internação. Evolutivamente, Risco (R) ocorreu em18,6%, Injúria (I) em 33,3%, Falência (F) em 27%. Na admissão, 2% dos pt apresentavam IRC. Apenas 19,6% dos pt não apresentaram nenhum critério para LRA. Do total de pt, 9,8% vieram a necessitar de terapia renal substitutiva. A mortalidade geral da UTI foi de 36,5% e nos pt que atingiram o estágio F foi de 63%. Nos pt que apresentaram F após a admissão na UTI (13 pt) a mortalidade foi de 70%, superior àquela verificada nos pt com quadro de F por ocasião da admissão (14 pt), com 56%. A presença de LRA teve alta correlação com a mortalidade, sendo que 34 (97%) dos óbitos tiveram algum critério de LRA, enquanto apenas 3% dos que foram a óbito não tiveram LRA. Conclusão: a incidência de LRA em nosso meio é extremamente elevada e está diretamente relacionada com a mortalidade de pt em UTI geral. Medidas preventivas, em especial no grupo R, poderão resultar em diminuição da progressão para estágios mais severos, objetivando reduzir o impacto da LRA na mortalidade.