O projeto de Pesquisa “Educação e Gestão Ambiental Comunitária, Ambiente, Patrimônio e Saúde: Políticas Públicas e a busca de elementos para a construção de um Plano Diretor de Recursos Hídricos na Bacia Hidrográfica do Rio do Braço (Joinville/SC)” (Sigla “EDUGE”) buscou fundamentos na Educação Ambiental e na Gestão Ambiental Comunitária. Com esse referencial, objetivou “identificar, junto às comunidades envolvidas na pesquisa, elementos e propostas indicativas para a elaboração de um Plano Diretor de Recursos Hídricos para a área da Bacia Hidrográfica do Rio do Braço, no município de Joinville/SC”. A atuação abrangeu a bacia hidrográfica do Rio Cubatão do Norte (Joinville/SC). Num primeiro momento, trabalhou−se com a bacia hidrográfica do Rio do Braço (um afluente do Rio Cubatão do Norte) que abrange as áreas dos hoje bairros/Distritos da cidade de Joinville: Pirabeiraba; Zona Industrial Norte; Costa e Silva (divisor de águas); Bom Retiro; Jardim Paraíso e Jardim Sofia. O objeto de estudo do grupo que atuou nesta pesquisa ( Grupo dos Projetos EduCA) centra−se nas águas do Rio do Braço que correm na região do Distrito de Pirabeiraba. No caso específico do presente projeto, buscou-se uma abrangência maior, e trabalhou-se, ainda, com as águas do Rio do Braço que correm nos bairros Bom Retiro, Jardim Paraíso, Jardim Sofia, Costa e Silva e Zona Industrial Norte (mas de uma forma ainda preliminar nesses Bairros uma vez que os estudos centraram-se, de fato, de região de Pirabeiraba). A metodologia utilizada, a pesquisa qualitativa, estimulou a percepção ambiental na comunidade (especialmente Pirabeiraba), utilizando do elemento Plano Diretor de Recursos Hídricos. Esses planos envolvem a sociedade na sua elaboração. Dessa forma, a metodologia possibilitou o levantamento técnico (o diagnóstico inicial) e os procedimentos de elaboração do plano com o envolvimento da população na discussão das potencialidades e problemas hídricos locais, e suas implicações políticas, econômicas, sociais. Sendo uma das condições para a participação no processo de elaboração de um Plano Diretor de uma comunidade ser o conhecimento do objeto de estudo, os procedimentos utilizados buscaram estimular a participação da comunidade durante todo o período de sensibilização da comunidade, mostrando-lhes que a elaboração do Plano exige diversas e longas etapas. A pesquisa levantou subsídios importantes (fatores positivos e negativos do comportamento sócio-econômico e cultural da comunidade em relação ás águas do rio) e destinados à elaboração do Plano Diretor próprio da Bacia. Espera-se, num futuro próximo, a possibilidade da elaboração do referido Plano.