Introdução Diabetes Mellitus (DM) é um grupo heterogêneo de distúrbios metabólicos dos carboidratos, lipídeos e proteínas que apresenta em comum à hiperglicemia. É uma doença crônica de elevada prevalência e seu controle adequado pode ser realizado a nível ambulatorial com ações oportunas e adequadas. A internação por DM e suas complicações é um indicador indireto da qualidade da atenção fornecida pelo SUS envolvendo diagnóstico precoce, tratamento e educação para a saúde. Os objetivos do presente estudo foram descrever o perfil sócio-demográfico e de saúde das pessoas internadas nos hospitais do SUS, por complicações do DM. Metodologia Trata-se de uma coorte retrospectiva na qual foram identificados através do DATASUS, todos os pacientes entre 30-59 anos, residentes em Joinville, internados nos hospitais públicos da cidade considerando-se os códigos para as internações do CID10 por Diabetes Mellitus (DM) e suas complicações, Através de contato telefônico foram marcadas visitas domiciliares para se aplicar questionário previamente elaborado. Os dados foram transcritos para um banco de dados no MS-Excel (v. 2007). Resultados Foram entrevistados 50 pacientes, sendo 28 (56,0%) do sexo masculino, 24 (48,0%) com escolaridade abaixo do colegial completo , 25 (50,0%) possuem o colegial completo e apenas 1 (2,0%) possui nivel superior. As classes econômicas predominantes foram B1-B2 com 15 (30,0%), C1-C2 com 29 (58,0%) e D com 6 (12,0%) pacientes. A comorbidade associada mais prevalente foi hipertensão arterial sistêmica (HAS) (52,0%), seguida de oftalmopatia (34,0%), nefropatia (32,0%), doença vascular periférica (32,0%) e cardiopatia (24,0%). Com relação ao tempo de diagnóstico, 28 (56,0%) sabem ser diabéticos há menos de 9 anos. No último ano, 38 (76,0%) entrevistados consultaram no posto de saúde, sendo a unidade básica de saúde o local mais citado (68,0%). Quanto ao acesso ao endocrinologista, 27 (54,0%) referiram não ter realizado nenhuma consulta nos últimos 3 anos. A não aderência total ao tratamento foi de 9 (18,0%), sendo que 37 (74,0%) usam insulina e 30 (60,0%) hipoglicemiante oral. Conclusão A maioria dos pacientes internados por complicações do DM é do sexo masculino, de baixa escolaridade e pertence à classe econômica C. Mais da metade sabe ser diabético há pouco tempo, tendo HAS como a comorbidade mais comum. A unidade básica de saúde foi o local onde a maioria dos entrevistados se consultou no último ano, sendo que mais da metade não consultou com endocrinologista nos últimos 3 anos. Uma porcentagem significativa dos diabéticos não adere ao tratamento.