Esta pesquisa está vinculada ao projeto “O Brasil no estrangeiro e o estrangeiro no Brasil: museus e representações” e ligada ao Grupo de Pesquisa Estudos Interdisciplinares em Patrimônio Cultural. Tem como finalidade debater os valores arquitetônicos, históricos sociais, urbanísticos e singulares enquanto patrimônio cultural, atribuídos ao imóvel onde está situado o atual Museu de Arte de Joinville (MAJ) e que pertenceu ao ex-prefeito Ottokar Doerffel. Os valores são considerados qualidades significativas, conferidas a bens produzidos pelo homem, natureza ou decorrentes da relação entre eles, determinadas por um individuo ou grupo social. A nossa hipótese é a de que a casa, ao ser tombada, justificou a importância da edificação para a cidade podendo colaborar para a construção de representações sociais sobre os primeiros imigrantes. Devido ao fato de Ottokar Doerffel ser um imigrante que se destacou por todos os seus feitos no início da colônia, podemos considera-lo como um imigrante modelo, que ajuda a criar representações, devido a associação, quase automática, dos imigrantes à sua figura. Para verificar essa hipótese, a pesquisa está centrada em revisão de leituras referentes à história de Joinville e da arquitetura da cidade, áreas da memória, museus, representações, patrimônio cultural e história oral. Nesse sentido a proposta do presente trabalho é evidenciar a importância da preservação desse bem como auxiliar na compreensão das relações das gerações passadas com a cidade e na valorização dos primeiros imigrantes, das dificuldades impostas a eles e, principalmente, do sucesso do projeto de criação da colônia ajudando a criar representações sobre os primeiros imigrantes da cidade de Joinville.