O artigo apresenta os resultados de pesquisa que resultou em tese de doutoramento relativa ao processo de verticalização urbana da cidade de Joinville-SC, visto como um fenômeno socioespacial, o qual, muito mais do que povoar a cidade com arranha-céus, revela aspectos dos processos de produção e apropriação do território. A pesquisa teve por objeto a análise do fenômeno de verticalização da cidade de Joinville, um centro urbano-industrial localizado no Sul do Brasil, no sentido de compreender a materialidade possível de ser produzida a partir de um projeto urbano que nem sempre se encontrava fundado nas diretrizes do planejamento urbano canônico. A pesquisa adotou o método indutivo para a partir da noção de totalidade compreender a complexidade das relações socioespaciais, e dos mecanismos de produção do centro e do não-centro, apreender os processos que estimularam ou contingenciaram a verticalização de Joinville. Foi analisado o período de 1970 a 2016, no qual se verificou um intenso movimento no período de 2009 a 2014, sob forte influência do programa Minha Casa, Minha Vida. A verticalização local apresenta poucos edifícios com mais de 20 pisos e uma forte predominância dos prédios de três a quatro pisos, seguidos pela edifícios na faixa de cinco a nove pisos O fenômeno não se restringe ás áreas centrais, pois já se verifica o surgimento de um grande número de edifícios nos bairros mais distantes do centro, o chamado não-centro, formando um arco no entorno da Zona Industrial Norte de Joinville. A pesquisa concluiu que a verticalização, ou a densificação de Joinville, tem relação direta com as condições de produção e apropriação do território definidas pelas especificidades do processo produtivo local, baseado na industrialização, no qual o componente trabalho teve uma importância capital.