A implementação do Novo Ensino Médio - NEM em Santa Catarina demanda articulação dos currículos com o desenvolvimento regional. Diante disso, esta pesquisa tem como objetivo identificar e analisar características do desenvolvimento da microrregião de Joinville, observando, especialmente, os indicadores populacionais e educacionais. A microrregião de Joinville é composta pelas seguintes cidades: Araquari, Balneário Barra do Sul, Corupá, Garuva, Guaramirim, Itapoá, Jaraguá do Sul, Joinville, Massaranduba, São Francisco do Sul e Schroeder. Essa pesquisa está vinculada ao projeto intitulado Novo Ensino Médio em Santa Catarina: itinerários formativos e (des)conexões com o desenvolvimento regional, desenvolvido por pesquisadores do Observatório do Ensino Médio em Santa Catarina - OEMESC. De abordagem qualitativa e quantitativa, os dados foram coletados no site do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE. Em relação à população, as duas cidades mais populosas são Joinville, com 597.658 habitantes, e Jaraguá do sul, com 181.173 habitantes (IBGE, 2020). A cidade menos populosa é Barra do Sul, com 8.430 habitantes (IBGE 2010). Nas cidades mais populosas observa-se que há maior geração de empregos, notadamente na indústria. Merecem destaque as cidades de Joinville e Jaraguá do Sul, que são os maiores polos industriais dessa microrregião. A pesquisa apontou que em 2019 a cidade com a maior renda per capita é Araquari com R$127.363,81, muito devido as grandes empresas que ali se instalaram, como por exemplo a BMW, em seguida temos São Francisco do Sul com R$80.372,51, por ser uma cidade portuária, tem alta arrecadação. Apesar de ser a maior cidade em extensão e população, Joinville tem uma renda per capita de R$58.467,90 (IBGE, 2020). Os municípios são muito diversos em relação a aspectos populacionais, o que consequentemente faz variar o quantitativo de matrículas nos diferentes níveis da educação básica. De modo geral, os percentuais de escolarização parecem elevados, mas ainda a universalização do acesso à educação ainda não ocorre. No Ensino Médio, Joinville tem 21.749 matrículas e Jaraguá do Sul, 6.562 matrículas. No entanto, os índices de evasão estão em torno de 4% nas duas cidades e o de reprovação, 6,6% em Joinville e 9,6% em Jaraguá do Sul (IBGE, 2020). Com a oferta do NEM, essas problemáticas precisam de atenção, assim como o perfil e as demandas da microrregião. O desenvolvimento regional demanda uma formação integral, para que os jovens possam atuar na sociedade de modo coletivo, compreendendo que a sua região deve estar em sintonia com demandas locais e globais.