O emprego de plantas medicinais ocorre desde os tempos mais remotos e ainda hoje se apresenta, em vários países, como forma de atenção primária à saúde. Por meio do projeto Uso Racional de Plantas Medicinais (em 2008 na sua quarta edição consecutiva), buscou-se difundir a fitoterapia como uma alternativa terapêutica segura e eficaz e promover o uso racional de plantas medicinais no município de Joinville e região. O projeto URPM está em andamento desde março de 2005 e vem apresentando resultados relevantes, uma vez que, até o momento esteve envolvido em mais de 21 eventos junto à comunidade, atendendo cerca de 1300 pessoas, por meio de atividades como palestras, gincanas e oficinas sobre o uso racional de plantas medicinais. Em 2007, o projeto atendeu 939 pessoas nas diversas atividades realizadas, em especial a participação na Semana da Comunidade, UNIVILLE na Comunidade, Feira de Araquari, a parceria com os projetos de extensão Maturidade (departamento de Design) e Homo Sacratus (departamento de Psicologia). O trabalho com a Pastoral da Saúde “Associação renascer da Natureza” trouxe as senhoras componentes da pastoral para a universidade visando qualificar as atividades com plantas medicinais junto a comunidade; com a pastoral o projeto URPM mantém estreita relação desde sua origem em 2005. Têm sido realizadas reuniões mensais com a comunidade do Rio da Prata, em conjunto com Dra. Eliane Moreno Dias (médica que atende na Unidade de Saúde da Família), orientando sobre o uso de plantas. As atividades do projeto têm se estendido também às escolas de Joinville, fornecendo orientações sobre o cultivo de plantas medicinais. Ainda desenvolvemos atividades na Semana Nacional de Ciência e Tecnologia, o Dia do Idoso, Farmacêutico Presente e Exposição no Colégio Agrícola de Araquari. O projeto é viabilizado financeiramente pelo Fundo de Apoio à Extensão (FAEX) e recebe o apoio do Departamento de Farmácia da UNIVILLE. Considerando a relevância do tema e a forma de trabalho que se adotou no projeto, espera-se atingir um número ainda maior de pessoas dentro da comunidade, tanto na UNVILLE como a população do município e região. Concomitantemente temos divulgado este trabalho em publicações e eventos especializados. Considera-se que os resultados já obtidos e aqueles que ainda serão gerados, bem como os serviços prestados à comunidade apresentam relevância social, com impacto sobre o nível da educação na população, respaldando a continuidade do projeto, buscando sua consolidação sob a forma de um programa institucional da UNIVILLE.